蒜山酪農の味を支えるファミリーの大黒柱・ジャージー牛は、英仏の海峡に浮かぶチャネル諸島の「ジャージー島」が原産。この品種は、世界の5大乳用種の中で最も高い乳成分を持つ小型の牛で、栄養価の高い濃厚な牛乳を産する乳牛種として非常に高い評価を得ています。 しかし、頭数、乳量が少ないため生産も限られ、その味は希少価値の高いものとして近年注目を集めるようにもなりました。 この牛は、牧草を消化する能力が高く、非常に行動的で、採食が旺盛。また、集団性に富み温順で取扱いやすく、放牧管理に適するなど、山地向きの牛と言われているため、まさにココ蒜山高原のフィールドは、牛たちにとって“最高のミルク”を生み出すための“最高の環境”と言えるのです。

ジャージー牛は、1950年代、国内数か所に11,000頭が導入。蒜山高原には1954年に持ち込まれました。 ジャージー牛は、もともと王室ミルクを作るため特別に品種改良されたもの。 高タンパク、ビタミンやミネラルなどの栄養価も高く、その味はイギリス王室御用達のお墨付き。 しかしながら体格が小さく、一日の採乳量はホルスタインの3分の2ほどしかないため、生産が限定。すっかり「高級品」としてイメージが定着してしまっています。